The Culture of Poverty and the Poverty of Culture（贫穷人的文化及文化上的贫穷），是人类学家Oscar Lewis 在1940年代研究在美国的墨西哥人而得出的结论。小孩子到达6-7岁时开始吸收基本价值观及模仿父母或邻近人的行为（此乃孟母要三迁的理由），如那时养成贫穷人的文化，此孩子长大后90％会变成穷人，反之，活在“文化的贫穷”之下的孩子，长大后则90％变成富人。

　　何谓贫穷人文化？其中最重要的是“等待”及“对其他人的信任”。大部分穷人最欠缺的是“耐性”，A.R.Mahrer教授在华盛顿州一间小学，共234个男孩，年龄7岁至9岁时要他们作一项选择︰一、立刻收到10美分。二、到中学毕业离开学校时才给他10美元。到1980年时，这234个男孩子都开始在社会上做事，65％的当年选择10美分者仍然贫穷，他们中只有35％成为中产，反之当年选择10美元者30％仍然贫穷，70％却成为中产。

　　为何那些选择10美分而放弃中学毕业后收取10美元的人长大后大多数仍贫穷？因为虽然毕业是可收获多100倍，但他们没有耐性等几年，同时因为对学校信心不够他们内心的想法是：怎么知道他日自己中学毕业时，你会不会付10美元给我？许多散户的心态也一样，眼前有10％-20％的利润便赚到先，因此放弃了一两年后赚100%-200％利润的机会，此乃贫穷人的文化。

　　何谓文化上的贫穷？1960年代Rosenhan教授找出部分家庭，他们虽然贫穷但父母都相信“利他主义”，十分愿意帮助其他比自己更穷的人。他们的行为令自己的孩子从小便养成对金钱正确的价值观：十分欢喜帮助别人，可惜自己又没有能力，因此渐渐懂得要努力学习本领以便日后能赚多一点钱，到时自己便有能力帮助别人；亦因此养成“承担责任”的性格及有影响其他小孩子的能力因他十分愿意帮助别人。

　　上述性格到他进入社会做事之时便变成喜欢交朋结友及愿承担责任，照顾能力不及自己的人，最后令自己事业成功。同样是贫穷却产生两种不同结果，前者令孩子变得短视，且不信任别人而最终继续贫穷下去，后者则令孩子养成关心别人、肯负责任的性格而成功，中国人叫做“积福”。